[和柄コラム](鳥獣戯画)日本最古の漫画、鳥獣戯画

和柄デザインでもよく「兎」「蛙」「猿」などを描いたデザインが取り上げられることがありますが、その起源は「鳥獣戯画」にあります。

「鳥獣戯画」は「鳥獣人物戯画(ちょうじゅうじんぶつぎが)」と言うのが正式な名称で、1200～1300年代頃に当時の様々な作家の作品を集めて作られた戯画の集大成とも言える作品です。

「甲・乙・丙・丁」の全４巻で構成されていて、特に「甲巻」に描かれる動物画が有名で、

その中で擬人化された兎や蛙が登場して、相撲をしたり水遊びに興じたりと、人間さながらの様々な可愛らしい仕草が描かれていて、現代人が今見ても楽しめる作風が、今また新たな注目を集めているそうです。

コミカルに描かれる様々な動物や、「乙巻」には麒麟や龍と言った架空の生き物が描かれていたりと言う事から、「日本最古の漫画」と称されることもあるのが鳥獣戯画です。

現代では野うさぎや大きな牛蛙を目にすることもほぼほぼ無くなりましたが、当時はきっと日常的に見られたであろうそれらの動物を題材にすることはとても自然だったのかもしれません。

　そんな鳥獣戯画ですが、実は作者が明確にわかっておらず、当時の有名な戯画の名手などの推測もあったそうですが、それを示す資料等も残されていないため一般的には「作者不明」となっていて、そこもまた歴史の深さを感じる作品です。

恐らくは無名の芸術家や僧侶などが描いたのではないか？と言われていますが、まさかそんな一枚が今では国宝になるなんて当時の作者は思いもしなかったかもしれませんね(^^)

　そんなことから愛すべき鳥獣戯画の兎や蛙達は、纏ブランドのみならず様々な和柄ブランドが古き良き日本のマスコットキャラクター的な感じで商品デザインに取り入れられています。

時には可愛らしく、時には勇ましく現代デザインに登場する彼らは今後も日本の和柄ファンに愛されて生き続けていくのではないでしょうか(^-^)/

（鳥獣人物戯画は国宝として京都市右京区の高山寺に伝わってきましたが、2016年現在は甲・丙巻が東京国立博物館、乙・丁巻が京都国立博物館に寄託保管されています。）